เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (9 ก.ย.) Virgin Galactic บริษัทขนส่งอวกาศเชิงพาณิชย์ ได้ประกาศถึงความสำเร็จในการทดสอบการบินของยานอวกาศใหม่ หลังจากที่สองปีก่อน เกิดเหตุนักบินคนหนึ่งเสียชีวิตในการทดสอบครั้งหนึ่ง
เครื่องบินที่ออกบินและกลับมาลงจอดที่สถานีขนส่งอวกาศในรัฐแคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา ใช้เวลาเกือบสี่ชั่วโมง และได้บินเหนือทะเลทรายโมฮาวี ที่ระดับความสูงสุดประมาณ 15,000 เมตร บริษัท Virgin Galactic เผยแพร่ข้อความดังกล่าวลงในบล็อก
“สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้นับเป็นความก้าวหน้าที่น่าตื่นเต้นในภารกิจร่วมกันของเรา เพื่อเปิดเส้นทางสู่อวกาศ และเปลี่ยนแปลงโลกของเราให้ดียิ่งขึ้น”
ยานอวกาศดังกล่าวถูกออกแบบให้สามารถรองรับผู้โดยสารจำนวน 6 คน และนักบิน 2 คน และสามารถบินไปในอวกาศระดับต่ำกว่าวงโคจรได้เป็นเวลา 5 นาที
บริษัท Virgin Galactic ยังได้กล่าวถึงความล้มเหลวในการทดสอบบินปี 2014 ว่าส่งผลให้การทดสอบบินครั้งแรกนี้ กลายเป็นความสำเร็จที่น่าประทับใจ สำหรับทีมงานที่ดำเนินงานกันมาอย่างหนัก
บริษัทยังได้วางแผนจะทดสอบการบินและการวิเคราะห์ต่อไปอีก ก่อนที่จะเริ่มเปิดให้ยานอวกาศสามารถนำส่งผู้โดยสารขึ้นไปยังอวกาศได้