กลายเป็นประเด็นที่สะเทือนอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในประเทศไทยอีกครั้ง หลังจาก 10 สายการบินจากประเทศจีน ยกเลิกเที่ยวบินเข้าไทยในช่วงเดือน ธ.ค.-ม.ค. ซึ่งแน่นอนว่า การยกเลิกเที่ยวในครั้งนี้จะทำให้ส่งผลกระทบต่อจำนวนนักท่องเที่ยวเข้าไทยเป็นอย่างมาก และอาจทำให้เป้าหมายที่การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยวางเอาไว้ว่าจะมีจำนวนนักท่องเที่ยวแตะระดับ 25-28 ล้านคนไปไม่ถึงฝัน
โดยข้อมูลจากการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย หรือ กพท. เปิดเผยถึงกรณีหลายสายการบินจีน แจ้งยกเลิกเที่ยวบินที่เดินทางมายังประเทศไทย ในช่วงเดือนธันวาคม 2566 จนถึงมกราคม 2567 ถึงแม้ไทยจะมีนโยบายฟรีวีซ่าให้กับจีน โดยนักท่องเที่ยวจีนที่ลดลงจะทำให้ตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาติเข้าไทยต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้
ซึ่งพบว่า ขณะนี้มีสายการบินของจีน จำนวน 10 สายการบิน ขอแจ้งยกเลิกเที่ยวบินเข้าไทย คือ
- Air China
- China Eastern
- Shanghai Airlines
- Spring Airlines
- China Southern
- Shenzhen Airlines
- Juneyao Airlines
- Okay Airways
- Hainan Airlines
- Beijing Capital
ทั้งนี้หากสรุปเป็นจำนวนเที่ยวบิน เราพบว่าในเดือนธันวาคม จากเดิมแจ้งทำการบินมาไทย จำนวน 10,939 เที่ยวบิน พบว่ามีสายการบินยืนยันทำการบินเพียง 5,858 เที่ยวบิน เท่ากับว่ามีเที่ยวบินหายไปมากถึง 5,081 เที่ยวบิน หรือหดตัวไป 46%
ซึ่งก่อนหน้านี้ คุณฐาปนีย์ เกียรติไพบูลย์ ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยกับ ‘Business+’ ว่า ในปี 2566 อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทยมีการฟื้นตัวอย่างต่อเนื่องจากช่วงที่เกิดการแพร่ระบาดของ COVID-19 โดยคาดการณ์ว่านักท่องเที่ยวทั้งปี 2566 จะสามารถขึ้นไปแตะระดับ 25-28 ล้านคน โดยภูมิภาคหลักที่เข้ามาประเทศไทยมากที่สุด คือ อาเซียน เอเชียตะวันออก ยุโรป และตะวันออกกลาง ซึ่งหากเจาะเข้าไปเป็นรายประเทศจะเห็นว่า 3 อันดับแรกของนักท่องเที่ยวต่างประเทศที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวประเทศไทยมากที่สุด คือ มาเลเซีย จีน และเกาหลีใต้
โดย ‘Business+’ พบข้อมูลว่า ในช่วง 9 เดือนที่ผ่านมามีนักท่องเที่ยวต่างชาติสะสม (1 มกราคม – 24 กันยายน 2566) อยู่ที่ 19,499,116 คน เท่ากับว่าหากต้องการให้ตัวเลขนักท่องเที่ยวแตะ 25 ล้านคน ด้วยเวลาอีก 3 เดือนที่เหลือจะต้องมีตัวเลขนักท่องเที่ยวราว 1,833,628 ต่อเดือน ซึ่งหากเทียบกับต้นปีที่แตะละเดือนมีตัวเลขนักท่องเที่ยว 2 ล้านคนก็คงไม่ใช่เป้าที่ยากอะไร แต่เมื่อมองสถานการณ์เดือนกันยายนที่ตัวเลขลดลงมาเหลือไม่ถึง 2 ล้านคน และสถานการณ์ยกเลิกเที่ยวบินของจีนในเดือนธ.ค.ก็อาจจะทำให้ไม่สามารถไปถึงเป้าหมายได้
ซึ่งมีการวิเคราะห์ถึงสาเหตุที่ทำให้จีนยกเลิกเที่ยวบินมากขนาดนี้ เกิดจากการที่รัฐบาลจีนกระตุ้นการท่องเที่ยวภายในประเทศ เพื่อผลักดันเศรษฐกิจของประเทศตนเอง รวมไปถึงปัญหาเศรษฐกิจในประเทศที่ทำให้กำลังซื้อยังชะลอตัว และยังมีกระแสเรื่องความไม่ปลอดภัยในการมาเที่ยวที่ไทยทั้งเรื่องอาชญกรรม รวมไปถึงการกราดยิงที่ส่งผลลบต่อการเข้ามาท่องเที่ยวประเทศไทย จึงทำให้เราอาจจะไม่สามารถตั้งความหวังกับนักท่องเที่ยวจีนให้กลับมาฟื้นไปสู่ช่วงก่อน COVID-19 ได้อีกแล้ว
โดยในปี 2562 เรามีนักท่องเที่ยวมากถึง 10.99 ล้านคน (ในปี 2562) ซึ่งนักท่องเที่ยวจีนเข้ามาเที่ยวไทยเป็นอันดับ 1 คิดเป็นสัดส่วน 27.63% ของนักท่องเที่ยวทั้งหมด และสร้างรายได้ให้ไทยมากถึง 5.43 แสนล้านบาท