Apple vs Epic game ศึกมหากาพย์ตลาดผูกขาด ที่ผลตัดสินสะเทือนทั้งวงการ

หลังจากช่วงที่ผ่านมา เราได้ทราบกันไปแล้วว่าทางฝั่งของประเทศจีนได้มีการจัดการระบบระเบียบ และลดช่องว่างการผูกขาดของบริษัทยักษ์ใหญ่กันไปแล้ว ทีนี้ทางฝั่งอเมริกาเองก็มีกรณีที่เกิดเช่นนี้คล้ายกัน
.
ไม่นานมานี้มีการฟ้องร้องระหว่าง Apple vs Epic game เกี่ยวกับคดีการผิดสัญญาซื้อ-ขาย บน App Store ที่เรียกได้ว่าผลตัดสินที่ตามมา อาจเปลี่ยนเกมของวงการผลิตนักพัฒนาไปเลยก็ว่าได้
.
.
Epic game คือใคร
.
Epic game คือบริษัทผู้พัฒนาเกมสัญชาติสหรัฐ ซึ่งสามารถดาวน์โหลดผ่าน App Store และ Play Store ได้ฟรีในรูปแบบ App in-Purchase หรือผู้ใช้สามารถจะชำระเงินเพิ่มเติมเมื่อต้องการฟั่งชั่น หรือสิ่งเพิ่มเติมต่าง ๆ (สมมุติผู้เล่นเกมต้องการไอเทมใหม่ ๆ เพื่ออัพสกิลตัวละคร ก็สามารถเติมเงินเพิ่มเพื่อซื้อของในเกมได้)
.
.
ผิดสัญญาอย่างไร?
.
เพราะการผลิตและป้อนเกมให้ดาวน์โหลดใน App store ได้นั้น ก็เปรียบเสมือนการฝากขาย แน่นอนว่าต้องเสียค่าธรรมเนียม ซึ่ง Epic game จะต้องเสียเปอร์เซ็นต์ให้กับ App Store มากถึง 30% จากการชำระเงินของผู้ใช้
.
ทั้งนี้ Epic game ได้ผลิตเกมที่มีชื่อว่า Fortnite ซึ่งได้ส่งข้อเสนอให้ผู้ใช้ชำระเงินกับบริษัทโดยตรง โดยลดค่าใช้จ่ายให้ 20% จากราคาปกติ
.
เมื่อเรื่องโป๊ะขึ้นมา จึงมีการฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายกันเกิดขึ้น และได้ถอน Fortnite ออกจาก App Store ในที่สุด
.
อย่างไรก็ตามศาลได้พิพากษาให้ Apple ปรับเปลี่ยนวิธีการบริหารจัดการค่าธรรมเนีบมของ App Store ใหม่
โดยที่อนุญาตให้บริษัทนักพัฒนาแอปฯ ต่าง ๆ สามารถยื่นข้อเสนอการชำระเงินกับผู้ใช้ได้โดยตรง โดยไม่ผ่าน App Store
.
หมายความว่าต่อไปนี้ Apple อาจกำลังเจอปัญหาการสูญเสียรายได้บางส่วนไปโดยปริยาย รวมถึงผลที่มาตามคือความเชื่อมั่นของนักลงทุนที่ลดลง
.
.
ผลที่ตามมากลายมาเป็น Apple ผู้รับกรรม
.
จากคำพิพากษาดังกล่าวทำให้นักลงทุนเทขายหุ้นเป็นอย่างมาก ตั้งแต่เมื่อวันศุกร์ที่ 10 ก.ย. ที่ผ่าน หุ้น Apple ปรับตัวลงถึง 3.31% (ถือเป็นการปรับตัวลงในวันเดียวมากที่สุด นับตั้งแต่วันที่ 4 พ.ค.) รวมมูลค่าหายไปมากถึง 8.5 หมื่นล้านดอลล่าร์สหรัฐ หรือ ราว 2.8 ล้านล้านบาท (*อัพเดทวันที่ 14 ก.ย. 2021 ปรับตัวขึ้นมาที่ 0.39%*)
.
.
รายได้ส่วนที่หายไป Apple สะเทือนขนาดนั้นเลยหรือ?
.
ปีที่ 2020 ที่ผ่าน Apple สามารถทำรายได้มากถึง 9.02 ล้านล้านบาท และกำไรสุทธิ์ 1.89 ล้านล้านบาท
.
โดยแบ่งสัดส่วนรายได้ออกเป็น 5 ส่วนใหญ่ คือ
iPhone 50.2%
Mac 10.4%
iPad 8.6%
อุปกรณ์เสริม (Airpods, Apple Watch) 11.2%
บริการอื่น ๆ (Apple Store, iCloud, Apple TV+, Apple Music, Apple Pay) 19.6%
.
ซึ่งเฉพาะส่วน App Store สามารถทำรายได้มากถึง 2.4 ล้านล้านบาท
จึงเรียกได้ว่ารายได้ส่วนนี้ เป็นแหล่งสำคัญอย่างหนึ่งของ Apple ที่นักลงทุนเป็นกังวลต่อรายได้โดยรวมของบริษัท และยิ่งคำสั่งการอนุญาตของศาล ที่ให้ผู้ใช้งานสามารถชำระเงินผ่านบริษัทนักพัฒนาได้โดยตรง ยิ่งเป็นการตอกย้ำรายได้ของบริษัทที่หายไป
.
.
Epic game, Fortnite ทำรายได้มากขนาดไหน
.
ปัจจุบัน Fortnite มีผู้เล่นมากกว่า 350 ล้านคนทั่วโลก แม้จะไม่ได้รายงานผลประกอบของบริษัทอย่างเป็นทางการ แต่จากคดีขอพิพากษาระหว่าง Apple vs Fortnite ทำให้มีข้อมูลเปิดเผยต่อสาธารณะมาว่า ช่วงปี 2018-2019 ที่ผ่านมา Fortnite สามารถทำรายได้ให้กับ Epic game มากถึง 9 พันล้านดอลล่าร์ (ราว 2.9 แสนล้านบาท) และกำไรมูลค่ากว่า 5.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.8 แสนล้านบาท)
.
อีกทั้งยังมีข้อมูลจากคำให้สัมภาษณ์ของ Tim Sweeney CEO ของ Epic game ระบุว่าปี 2020 ที่ผ่านมาบริษัทสามารถทำรายได้มากกว่า 5.1 พันล้านดอลล่าร์สหรัฐ (หรือประมาณ 1.6 แสนล้านบาท) และปัจจุบันบริษัทมีมูลค่าหุ้นกว่า 2.87 หมื่นล้านดอลล่าร์สหรัฐ (ราว 9.4 แสนล้านบาท)
.
.
คาดว่าการฟ้องร้องในคดีนี้ ถือเป็นใบเบิกทางสำคัญสำหรับบริษัทนักพัฒนาทั้งหลาย ที่จะสามารถการจ่ายค่าธรรมเนียมให้กับ App Store และลดปัญหาการผูกขาดของธรุกิจ ซึ่งความท้าทายครั้งก็เป็นโจทย์หนักของทาง Apple เองที่จะหาวิธีการแก้เกมนี้อย่างไร