ประดิษฐ์อาหารใหม่แทนไก่และไข่

มีกลุ่มนักธุรกิจรุ่นใหม่กลุ่มหนึ่งที่มองการทำอุตสาหกรรมเลี้ยงไก่เพื่อเอาเนื้อและไข่มาเป็นอาหารเป็นสิ่งที่สร้างปัญหาให้กับโลก ทำให้เกิดมลภาวะ สิ้นเปลืองพลังงานและทำให้เกิดโรคระบาด รวมทั้งเป็นการทรมานสัตว์ด้วยการขังไก่ในที่แคบๆ ดังนั้นจึงควรประดิษฐ์อาหารขึ้นมาทดแทนไก่และไข่ตามธรรมชาติ

คนกลุ่มนี้เป็นพวกนักธุรกิจรุ่นใหม่ที่ได้รับการสนับสนุนจากนักประดิษฐ์ในแถบซิลิคอนวัลเลย์ รวมทั้ง บิลล์ เกตส์ ผู้ก่อตั้งไมโครซอฟท์ ปีเตอร์ เทียล ผู้ร่วมก่อตั้ง PayPal และเวนเจอร์แคปิตอลที่ก่อตั้งโดย วิ-นอด คลอสลา ผู้ร่วมก่อตั้ง บริษัท ไมโครซิสเต็ม

Cracking the Eggสำนักข่าวเอพี รายงานว่าบริษัทที่ตั้งขึ้นใหม่เพื่อให้เป็นไปตามปณิธาน การสร้างอาหารทดแทนเนื้อไก่และไข่ชื่อบริษัท แฮมพ์ตันครีกฟู้ดส์ (Hampton Creek Foods) ตั้งสำนักงานอยู่ที่เมืองซาน ฟรานซิสโก ในย่านเซ้าท์ออฟมาร์เก็ต ซึ่งปกติเป็นดินแดนของบริษัทไฮเทค ทำซอฟต์แวร์เว็บไซต์และแอพพ์สำหรับโทรศัพท์มือถือ

การประดิษฐ์อาหารที่มีรสชาติคล้ายเนื้อไก่และไข่ จากพืชนั้นความจริงมีการทำในเอเชียเป็นอาหารเจ มานานแล้ว แต่มีเป้าหมายที่ต่างกัน อาหารเลียนแบบเนื้อไก่และไข่ของบริษัทตั้งใหม่พวกนี้ตั้งเป้าทุกขั้นที่จะให้มีการยกเลิกอุตสาหกรรมเลี้ยงไก่กันเลยทีเดียว

แฮมพ์ตันครีกฟู้ดส์ เน้นการวิจัยเพื่อหาทางผลิตไข่เทียมขึ้นจากพืช เพื่อใช้ทดแทนการทำอาหารทุกชนิด ทั้งคาวหวานรวมทั้งคุกกี้ ขนมเค้ก ไข่เจียว มายองเนส โดยล่าสุดบริษัทได้เปิดตัวสินค้าตัวแรกไปแล้วคือ มายองเนสในแบรนด์ Just Mayo วางขายแล้วที่สาขาของห้างโฮลฟู้ดส์มาร์เก็ตในสหรัฐอเมริกา

หลังจากเปิดตัว Just Mayo มายองเนสออกมาแล้ว บริษัทเตรียมขายแป้งทำโดนัทที่ผสมไข่เทียมและแป้งสำเร็จรูปที่สามารถไปทำไข่สแครมเบิ้ลได้

Josh Tetrick ซีอีโอของแฮมพ์ตันครีกฟู้ดส์ ระบุว่า ห้องทดลองของบริษัทได้วิจัยโมเลกุลของพืชกว่า 1,500 ชนิดจาก 60 ประเทศเพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่ใกล้เคียงกับไข่มากที่สุดและขณะนี้ได้พบ 11 ชนิดแล้ว

อนันด์ ซันวาล ซีอีโอของบริษัท CB Insights ซึ่งตามรายงานข่าวการลงทุนของเวนเจอร์แคปิตอลมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่นิวยอร์กให้สัมภาษณ์ เอพี ว่าธุรกิจที่เกี่ยวกับแหล่งอาหารที่มีความยั่งยืนเป็นหนึ่งในแนวโน้มหลักๆ ที่กำลังเกิดขึ้นและขยายตัวออกไป

มีรายงานว่า บริษัทเวนเจอร์แคปิตอล หรือบริษัทร่วมทุนในกิจการใหม่ได้ใส่เงินเข้าไปในธุรกิจที่ทำสินค้าเกี่ยวกับอาหารไปกว่า 350 ล้านดอลลาร์ (10,500 ล้านบาท) ในปีที่แล้ว ซึ่งเป็นจำนวนเงินลงทุนที่เพิ่มขึ้นมาเมื่อเทียบกับปี 2551 ที่มีการลงทุนในธุรกิจนี้เพียง 50 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1,500  ล้านบาท)

ผู้ที่ให้เงินทุนสนับสนุนแฮมพ์ตันครีกฟู้ดส์ ระบุว่า อาหารจากพืชที่ใช้ทดแทนไก่และไข่นั้น ทำให้มีการบริโภคเนื้อสัตว์น้อยลง ดีต่อสภาพแวดล้อม เพราะการทำฟาร์มไก่ต้องใช้พื้นที่จำนวนมาก รวมทั้งพืชที่นำมาเป็นอาหารและน้ำสะอาด นอกจากนี้ยังทำให้สุขภาพของคนอเมริกันที่บริโภคเนื้อสัตว์จำนวนมากดีขึ้น แถมยังลดการระบาดของโรคหวัดนกอีกด้วย

Claire Kremen ผู้อำนวยการร่วมของสถาบันอาหารเบิร์กเลย์ ที่มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย เบิร์กเลย์ กล่าวว่า ‘สิ่งที่ยากคือ การทำให้คนที่ชอบบริโภคเนื้อ ให้ลองทานอย่างอื่นที่คล้ายกัน

ขณะเดียวกัน คณะกรรมการกลางไข่ของสหรัฐอเมริกาได้คัดค้านแนวความคิดนี้โดยกล่าวว่า คงไม่มีอะไรทดแทนไข่ได้ มิตช์ แคนเตอร์ ผู้อำนวยการบริหารของ Egg Nutrition Center ซึ่งตั้งโดยคณะกรรมการกลางไข่ทำงานวิจัยเกี่ยวกับสารอาหารในไข่ กล่าวว่า ‘ลูกค้าของเราไม่สนใจผลิตภัณฑ์ทดแทนไข่ พวกเขานิยมบริโภคไข่จากธรรมชาติและผลิตภัณฑ์อาหารที่มีไข่เป็นส่วนประกอบ

ทางคณะกรรมการกลางไข่เองก็ตระหนักในเรื่องของคำวิจารณ์ปัญหาต่างๆ ที่เกิดจากการทำฟาร์มไข่จึงมีการรณรงค์ ให้ฟาร์มไก่ลดการใช้น้ำและการปล่อยก๊าซเรือนกระจก รวมทั้งออกแบบคอกเลี้ยงไก่ให้มีขนาดใหญ่ขึ้น ลดสภาพความแออัดและทำให้ไก่มีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นในฟาร์ม

อีกบริษัทหนึ่งที่ตั้งเป้าขจัดอุตสาหกรรมไก่และได้รับการสนับสนุนจากบิลล์ เกตส์คือ บริษัท Beyond Meat ซึ่งตั้งอยู่แคลิฟอร์เนียใต้

บริษัท Beyond Meat ขายเนื้อไก่เทียมที่ทำจากพืชมีขายในสาขาของห้างโฮลฟู้ดส์และร้านอาหารจากธรรมชาติ โดยหลังจากที่ประสบความสำเร็จการออกสินค้าเนื้อไก่เทียมแล้วกำลังเตรียมทำเนื้อวัวเทียม

บริษัทนี้นอกจากจะได้การสนับสนุนจากบิลล์ เกตแล้วยังมีนายทุนจากโลกไฮเทคร่วมด้วย อาทิ บริษัท Obvious Corp ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนวิสาหกิจที่ก่อตั้งโดยผู้ก่อตั้ง Twitter และบริษัท Kleiner Perkins ซึ่งเป็นเวนเจอร์แคปิตอลชื่อดังจากย่านซิลิคอน วัลเลย์

อีธาน บราวน์ ซีอีโอของ Beyond Meat กล่าวว่า ‘เนื้อเทียมเหมาะสำหรับพวกกินอาหารมังสะวิรัติ และพวกที่ต้องคุมอาหารทั้งหลาย เราอยากทำสินค้าของเราให้เหมาะกับผู้บริโภคหลายๆ กลุ่ม โดยมีเป้าหมายให้ลูกค้าได้บริโภคโปรตีนที่ดีต่อสุขภาพ


หนอนเว็บ Email : chaiyo.v@gmail.com